La situation au Québec

Tout le Québec sera touché par les changements climatiques.

Le climat a déjà commencé à changer dans au 20ième siècle. Globalement, les hivers seront plus doux et les étés un peu plus chauds. Il y aura aussi plus de jours chauds et de nuits chaudes, et moins de jours de gel et de nuits froides. Il y aura enfin plus de précipitations (pluie et neige) en moyenne. Les différences attendues entre maintenant et les prochaines décennies pour les températures et précipitations sont présentées à la figure ci-dessous.

Il y aura donc globalement plus de chaleur dans l’atmosphère. Cela signifiera un plus grand nombre de jours de canicule et une augmentation des périodes de dégel pendant l’hiver.

Ce qui veut aussi dire plus d’évaporation, créant plus d’humidité et plus d’énergie dans l’air. Le risque d’événements météorologiques violents sera alors plus grand, comme de grands vents, des orages et des pluies plus torrentielles.

Les effets des changements climatiques ont déjà affecté différents éléments au Québec :

• L’eau – la modification de sa quantité et de sa qualité.
• L’air – l’augmentation des pollens.
• La faune – le déclin de certains animaux.
• La flore – la modification de la composition des forêts.
• L’environnement naturel – la fonte du pergélisol, les inondations et l’érosion des côtes.
• Les constructions humaines – les problèmes liés aux routes et aux installations de gestion des eaux.
• L’économie – les coûts associés aux catastrophes, comme la tempête de verglas de 1998 qui a coûté 5,4 milliards.
• La santé et la sécurité publiques – par exemple, la tempête de verglas de 1998 qui a causé la mort de 28 personnes, en a blessé 945 et a en fait évacuer 17 800 autres.

Les populations inuites, cries, innues et naskapis qui vivent au nord du Québec sont plus sensibles à ces changements car plus dépendants de la nature.

Elles aussi ont remarqué des modifications au climat depuis la moitié du dernier siècle : été plus longs et plus chauds, moins de pluies, des tempêtes plus violentes, une glace plus mince sur les lacs et les rivières, des hivers plus froids et plus courts, moins de neige, l’assèchement des petits cours d’eau, des périodes de temps doux imprévisibles… Cela confirme les inquiétudes des experts.

Qui est vulnérable ?

Généralement, toute la population du Québec est concernée par les changements climatiques. Mais certaines régions sont plus vulnérables que d’autres.

Cela s’explique d’abord par des facteurs démographiques : une population vieillissante peut réagir moins rapidement et s’adapter plus difficilement.

Il faut ensuite considérer les facteurs sociaux et économiques : un taux de chômage élevé et des maisons vieilles et fragiles rendent les citoyens plus vulnérables.

Enfin, les facteurs environnementaux sont très importants : certaines régions ou certains lieux précis sont déjà affectés ou plus à risque. Par exemple, les grandes villes ont souvent des problèmes liés à la chaleur, les villes côtières sont plus sensibles aux inondations et à l’érosion et les populations du nord voient leur paysage se transformer très vite. <

Certains sous-groupes de la population seront plus durement touchés : les personnes âgées, les ménages à faible revenu, les gens seuls, les sans-abri et les personnes de tout âge déjà malades ou non-autonomes sont les citoyens les plus vulnérables.

Températures et précipitations projetées au Québec en 2050

En 2050, la température moyenne en hiver des régions les plus froides se situera autour de -19 °C. Dans le Sud, elles seront plutôt de -4 °C. L’été, la température moyenne variera de 23°C à 5 °C du sud au nord.

Pour ce qui est des pluies, il tombera en moyenne 150 mm dans le Nord et 450 mm dans les régions montagneuses les plus humides au Sud. En hiver, le nord du Québec recevra environ 65 mm d’équivalent en eau de la neige, et le sud plutôt 380 mm.

Le climat par région

Évidemment, les changements climatiques auront aussi des conséquences particulières pour chacune des régions du Québec. Découvrez lesquelles dans la section Ma région:

• Sous-région nord
• Sous région centrale
• Sous-région maritime
• Sous-région sud
• Sous-région rurale (à venir)

Informations complémentaires

• Ouranos : Vers l’adaptation (2015). Synthèse des connaissances sur les changements climatiques au Québec. Montréal (Québec).
• Ressources naturelles Canada : Vivre avec les changements climatiques au Canada (2014), Éditeurs : F.J. Warren et D.S. Lemmen. Ottawa (Ontario), 286 pages.
• Le Québec en action! Découvrez le Plan d’action 2013-2020 sur les changements climatiques (PACC 2013-2020) et la Stratégie gouvernementale d’adaptation aux changements climatiques.
  

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